Trouw - Voorpagina, donderdag 30 september 2004

Noorwegen lokt toerist met jacht op zeehonden

door Petra Sjouwerman

KOPENHAGEN - In Noorwegen is veel ophef over een besluit om buitenlandse toeristen vanaf januari op zeehonden te laten jagen. De autoriteiten hopen zo het aantal zeehonden langs de kust terug te brengen en toeristen te trekken. De milieubeweging is niet blij, maar de toeristenbranche ook niet.

,,Het is de kunst om de zeehond te treffen als deze bovenkomt en inademt, want dan drijft hij beter'', aldus zeehondenjager Erling Slettvold in de krant Dagsavisen. ,,Ook kun je het dier in het hoofd schieten, zodat de hersenmassa de luchtwegen afsluit en het dier niet zinkt.''

In het buitenland, vooral in Duitsland, hebben ervaren jagers belangstellend gereageerd op het plan. Het Noorse parlement heeft in juni ingestemd met het voorstel van de minister van visserij Ludvigsen. De jacht moet plaatsvinden onder de deskundige leiding van een Noorse jager. Nog niet duidelijk is of de toeristen een jachttest moeten doen.

Volgens de minister eten de dieren te veel vis, en dat dupeert de Noorse visserijsector. Dit jaar mogen de duizend geregistreerde Noorse zeehondenjagers er 2100 afschieten, maar dat aantal halen ze niet. Jagen kan niet bij veel wind, want in de golven zie je dan de kopjes van de zeehonden niet. Om het streefgetal te halen wil de minister toeristen inschakelen.

Een aantal fjorden beleeft een ware zeehondeninvasie. Daarom zegt de Noorse dierenbescherming begrip te hebben voor het reguleren van de bestanden. Maar om er een toeristenattractie van te maken gaat ze te ver. Het Noorse Wereldnatuurfonds noemt het 'nonsens' dat zeehonden de visserij schaden. ,,Het probleem is juist de overbevissing door mensen, niet door zeehonden.''

De toeristenbranche is al evenmin enthousiast. Dat zal het imago van Noorwegen, al aangetast door de walvisvaart, schaden. De branche wil 'de markt niet provoceren' en buiten de landsgrenzen liever geen publiciteit geven aan de zeehondenjacht. Volgens Noorse jagersverenigingen is de interesse vanuit het buitenland echter groot. ,,Degenen die hierop afkomen zijn hooggekwalificeerde jagers'', aldus een van hen.

Copyright © 2004 Petra Sjouwerman. All rights reserved. Alle rechten voorbehouden. Dit document mag niet verder worden verspreid en verveelvoudigd zonder schriftelijke toestemming van de auteur. Dit document kan verschillen van de gepubliceerde versie.