Trouw - Wereld, maandag 27 december 2004

VOORUITBLIK | Deense nerts krijgt het beter

Petra Sjouwerman

De Deense dierenbescherming heeft samen met de Deense pelsdierfokkersvereniging regels uitgewerkt voor betere levensomstandigheden voor nertsen op nertsenfokkerijen. De hokken moeten aantrekkelijker worden gemaakt door middel van tunnels en etages. Verder wordt het verplicht om pups na acht weken geleidelijk van de moeder af te wennen. Ook wordt er niet alleen meer op kwaliteit van de pels en grootte van het dier gefokt, maar wordt meer gelet op gedrag en karakter van het dier.

Deze nieuwe regels zijn de uitkomst van een twee jaar durend onderzoek van onder meer de Universiteit van Kopenhagen op een nertsenfokkerij met 1400 dieren. Denemarken produceert jaarlijks ongeveer 12 miljoen nertsen. Het neemt daarmee 40 procent van de wereldproductie voor zijn rekening. Nederland produceert 3,5 miljoen nertsen per jaar.

Elk jaar ontsnappen in Denemarken duizenden nertsen uit nertsenfokkerijen. Ook zijn nertsen bij zogenaamde bevrijdingsacties losgelaten door dierenactivisten. Twee Nederlanders werden hierbij in 2001 gearresteerd en veroordeeld tot tien maanden cel. Natuurorganisaties zijn niet blij met deze ontsnapte nertsen, omdat ze kleine zoogdieren en vogels eten. In de zomer was er commotie omdat het enige Deense broedpaar van de Wilde Zwaan werd verjaagd door een nerts, die alle eieren had opgegeten. Vanwege dit negatieve effect zijn de nertsen 'ongewenst' in de Deense natuur en mogen ze worden afgeschoten.

Voorheen was het niet mogelijk om een onderscheid te maken tussen nertsen die in het wild zijn opgegroeid en ontsnapte nertsen. Dankzij een nieuwe onderzoekstechniek kunnen Deense biologen nu uit de tanden en klauwen afleiden wat de dieren eten. Op de nertsenfokkerijen bevat het voedsel veel zoutwatervis, terwijl de in het wild levende nerts vooral voedsel uit zoetwater haalt. Gebleken is nu dat vier van de vijf nertsen die worden aangetroffen in de natuur zijn opgegroeid op een nertsenfokkerij. Met de nieuwe technieken kan zelfs afgelezen worden hoe lang geleden een nerts is ontsnapt.

Copyright © 2004 Petra Sjouwerman. All rights reserved. Alle rechten voorbehouden. Dit document mag niet verder worden verspreid en verveelvoudigd zonder schriftelijke toestemming van de auteur. Dit document kan verschillen van de gepubliceerde versie.